O Regional Sul

São Martinho se tornou o destino de pessoas que buscam comidas típicas, ambiente familiar, belezas naturais e a tranquilidade do meio rural. A cidade de colonização alemã, com pouco mais de três mil habitantes, tem cheiros e sabores que nos remetem à infância, quando na casa das nossas avós tudo tinha um gosto todo especial.
Para chegar é preciso passar pelas cidades vizinhas que se beneficiam com a passagem dos turistas que desejam conhecer São Martinho. É assim com Tubarão, Gravatal, Armazém, Braço do Norte, São Bonifácio e tantas outras, no sentido Florianópolis ou Porto Alegre.
O município foi colonizado por alemães oriundos da Westfhalia, noroeste da Alemanha, por volta de 1860 e conserva fortemente a tradição deixada por seus antepassados. O estilo das casas enxaimel, os jardins floridos, a variada produção gastronômica, a dança, o idioma alemão, ainda muito falado, e o modo de ser e de viver dos seus habitantes são traços que fazem do município um verdadeiro “pedaço da Europa em Santa Catarina”.
A cultura alemã preservada pelos quatro cantos dessa terra faz de São Martinho uma ótima opção de distração e encantamento para aqueles que a visitam. A cidade registra um número expressivo de visitantes, cerca de 12 mil por mês que vêm em busca de lazer, de boa comida, de artesanatos, de biscoitos, licores, cachaças, entre outros, além de  visitarem o Santuário da Beata Albertina Berkenbrock. Com isso, as oportunidades são oferecidas nas diversas comunidades do município: Vargem do Cedro é a capital das vocações religiosas, tem empreendimentos gastronômicos e de comércio. São Luís se orgulha em ter o Santuário da Beata Albertina Berkenbrock e em receber os seus devotos. São Martinho Alto, Baixo Rio Gabiroba e Salto do Bom Jesus reservam belezas cachoeiras que vão se espalhando ao longo do Rio Capivari.
A tradição alemã segue sendo preservada não apenas na comida, na arquitetura das casas, na língua falada pelos mais idosos, e no artesanato. Nos últimos tempos, a cidade respira novos ares e a preservação cultural se espalha por todos os lados. Seja através das músicas típicas resgatadas pela Banda Municipal e Coral Mütter Felomena, na profissionalização do artesanato tipicamente alemão e na consolidação de sua identidade.
Além disso, tem a Festa do Produto Colonial, que já está na décima nova edição e é sucesso de público absoluto.
O povo alemão é conhecido por sua teimosia e persistência, e muitos brincam entre eles dizendo: “só existem dois tipos de alemães: o teimoso e o bem teimoso” ou ainda, “teimoso é quem teima com o alemão”. Brincadeiras à parte, a verdade é que este povo é muito guerreiro e não desiste fácil quando quer alcançar algum objetivo. Foi assim nos tempos passados e continua até os dias de hoje.
Seu Anthon Feuser fez história no passado quando iniciou as atividades comerciais na comunidade de Vargem do Cedro. E depois, em 1994, com as ideias revolucionárias do então prefeito, Gervásio Back Loffi, tido como um louco, quando semeou as primeiras sementes do turismo na cidade de São Martinho. Alguns duvidaram e outros resolveram enfrentar mais esse desafio como os proprietários da Fluss Haus ou a “Casa do Rio”. O que no passado era tido como loucura hoje é uma realidade que se sustenta e gera centenas de empregos diretos e indiretos, fixos e temporários. (Veja histórias ao abaixo).

Atrativos turísticos de São Martinho

• Parque Estadual Serra do Tabuleiro, que abrange 6% do território do município;
• Serra da Gabiroba;
• Serra das Capivaras, que divide parte dos municípios de São Martinho e Imaruí;
• Serra do Aratingaúba;
• Morros: da Paca, da Capivara, Kock, do Canudo e do Rio Chicão;
• Rios: Gabiroba, Capivaras, São João, Sete;
• Lago Heinzen e Lago Recanto da Natureza;
• Salto de Cima, Salto das Águas e Salto do Rio Capivara;
• Cascata Aparecida;
• Cachoeira da antiga pousada Moinho.

As grutas simbolizam a devoção do povo:
• Gruta Nossa Senhora de Fátima: localizada na entrada do município, incrustada na colina, possui construção artesanal em pedra rústica;
• Gruta Nossa Senhora de Lourdes: localizada na comunidade de Vargem do Cedro, aos fundos da igreja, tem sua construção datada anteriormente a 1897;
• Gruta Serva de Deus Albertina Berkembrok: um dos pontos de visitação do turismo religioso, localizado na comunidade de São Luís;
• Gruta Nossa Senhora Aparecida: localizada no Morro do Sernandin na comunidade de São João do Capivari.
O destaque é a existência de fonte de água mineral termal na comunidade do Rio Sete, com portaria de lavra cedida para a  Urca Mineração. No seu entorno há diversas edificações com expressivo poder de atração turística que remonta à cultura e história dos imigrantes. Há registros de outras fontes existentes no município, as quais aguardavam estudos no DNPM – Departamento Nacional de Produção Mineral.

Atrativos histórico-culturais, manifestações e usos tradicionais e populares:

• Casa da Cultura: localizada no centro da cidade abriga o Museu e a Secretaria de Turismo com serviços de informações turísticas. O bem é tombado pelo patrimônio histórico municipal e tem sua construção datada aproximadamente de 1865;
• Casa típica alemã: localizada em Vargem do Cedro, um dos poucos exemplares encontrados no município, construído na técnica alemã enxaimel, apenas um ponto de observação, não há atendimento no local;
• Comercial Schmitz: localizada no rio São João, foi a maior casa de comércio da região nas décadas de 50 e 60, conserva toda a estrutura do comércio, alguns documentos estão preservados. Recentemente passou por um processo de reforma e adequação para uso turístico (hospedagem), mas não foi finalizada, a propriedade está à venda. Ao lado há o depósito do comércio. As edificações não estão abertas para visitação, porém, formam um complexo potencial para investimento turístico com nascente de água mineral termal.
• Cabana do Salto das Águas: é uma casa estilo enxaimel construída no ano de 1890 e reconstruída na localidade de São Martinho Alto sendo utilizada como hospedagem alternativa, pertence ao empreendimento Salto das Águas.

Arquitetura religiosa:
• Primeiro Cemitério Cristão: estão sepultados os primeiros colonizadores na comunidade de São Martinho Alto;
• Igreja Evangélica Luterana do Brasil: bem tombado pelo Patrimônio Histórico Municipal, possui estilo neogótico da década de 50, localizada na sede do município;
• Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil: localizada na comunidade do Rio São João;
• Igreja São Sebastião: localizada na comunidade de Vargem do Cedro, possui estilo eclético, seus altares são entalhados em madeira de cedro com passagens bíblicas. Possui uma cruz chamada “Cruz da Gratidão” feita em agradecimento aos mantimentos enviados pela Alemanha no final da 2ª Guerra Mundial. Inaugurada em Janeiro de 1928;
• Igreja Sagrado Coração de Jesus: construída nos anos de 1957 e 1958, está localizada na comunidade do Rio Gabiroba;
• Capela São Martinho Alto: inaugurada no dia 04 de Dezembro de 1900 na comunidade de São Martinho Alto;
• Igreja Matriz Cristo Rei: inaugurada no dia 16 de Novembro de 1940, é uma das edificações religiosas com maior visitação devido a sua localização central ao lado do Parque do Produto Colonial;

Informações: Plano de Desenvolvimento e Revitalização Turística de São Martinho, de autoria do Sebrae.
Fonte: Site da Prefeitura Municipal de São Martinho, Casa da Cultura de São Martinho.