O Regional Sul

É catarinense a primeira experiência Produção Integrada (PI) de tomate de mesa do país. Em Caçador, pesquisadores trabalham para substituir práticas como o uso abusivo de agroquímicos e o manejo inadequado do solo por métodos científicos que reduzem os insumos poluentes e garantem uma produção sustentável. “A PI é uma fase intermediária entre a agricultura convencional e a orgânica. Ela utiliza mecanismos respeitosos com o produtor e o meio ambiente para gerar alimentos seguros e de qualidade”, explica Walter Becker, coordenador do projeto e pesquisador da Epagri/Estação Experimental de Caçador.
O projeto é uma parceria entre Epagri, Universidade do Contestado (UnC), Companhia Integrada de Desenvolvimento Agrícola de Santa Catarina (Cidasc), Associação de Tomaticultores de Caçador e Sindicatos Rural e dos Trabalhadores Rurais. Os resultados são comparados ao sistema convencional e já surpreendem.
Foi o que aconteceu na propriedade de Sidnei Bertotto. A primeira diferença que ele percebeu foi no uso de insumos químicos. “Eu achava que as plantas precisassem de algum produto e aplicava. Não sabia a hora certa nem a quantidade, então acabava usando em excesso”, conta. Agora a lavoura é monitorada e o produtor aplica os insumos quando é necessário e na quantidade certa. Além disso, ele faz plantio direto sobre a palha de aveia e não precisa aplicar herbicida. A produtividade também foi maior: na PI, ele colheu 425 caixas por mil pés, enquanto no sistema convencional cada mil pés renderam 395 caixas.

Na medida certa - Os estudos permitiram adaptar e desenvolver sistemas de monitoramento e alerta para as principais doenças do tomateiro. Acompanhando temperatura, período de molhamento foliar, umidade do ar e quantidade de chuva, é possível verificar as condições que predispõem o ataque das pragas. O projeto também prevê a implantação do sistema de rastreabilidade, para que o consumidor tenha um produto seguro.